Человечество начало использовать огонь в военных целях гораздо раньше, нежели был изобретен порох и первое огнестрельное ружье. Воины осажденных крепостей щедро поливали своих противников горящей смолой, разогретой на кострах прямо у крепостных стен. С распространением огнестрельного оружия применение непосредственно огня почти перестало интересовать военных. Но это было временное явление…
Прототип ранцевого огнемёта создал капитан русской армии Зигер-Корн в 1898г. Однако царские чиновники изобретение отвергли… В 1901г. немецкий конструктор Фидлер создал струйный фугасный огнемет с пороховым (пиротехническим) генератором давления. Дальность действия составляла 15-25 метров. К началу Первой Мировой войны Германия имела на вооружении три типа огнеметов: малый ранцевый, средний ранцевый и большой передвижной. Ранние переносные модели имели слишком большой вес, вследствие чего для их применения организовывались группы из 2-3 специально обученных солдат. Следующим шагом стал ранцевый огнемёт Flammenwerfer 34 (FmW.34), разработанный в качестве индивидуального. Он состоял из станка с двумя плечевыми ремнями, к которому крепился большой резервуар с горючей смесью, внизу слева к нему крепился малый резервуар со сжатым газом. К нижней части большого резервуара подсоединялся гибкий армированный шланг с брандспойтом и воспламеняющим устройством. Общий вес заправленного огнемета (большой резервуар содержал 11,8 литров огнесмеси “Flammцl Nr.19″, малый – закачанный под давлением азот) составлял 36 кг (по другим источникам 35,Cool. Выстрел из огнемета производился из брандспойта путем выталкивания огнесмеси азотом. Дальность выстрела струи огнесмеси составляла около 25-30 метров. Огнемёт позволял произвести около 35 выстрелов (или 45 секунд непрерывной работы).